汇顶的四大BU中,多媒体mms板块(Multi Media Solutions)即来自于并购的nxp音频事业部。2019年8月,汇顶以1.65亿美金完成收购。总体来说无论其营收规模以及未来市场潜力,很难与其他赛道相比,但其中还是有一些可以值得研究的地方。
目前在多媒体这块,主要有三大成熟业务:音频放大器、语音和音频软件方案、智能触觉驱动器。
一、音频放大器
一套声学产品,包含麦克风、音频编解码、音频功放、扬声器。前端麦克风收音,声音进入音频编解码(D/A转换器),编码端把模拟音频信号转换成数字信号,完成数据传输之后,解码端把读取的数字信号转换成模拟信号输出,供音频功率放大器,最终通过驱动扬声器发声。汇顶自研音频编解码器,收购nxp的音频功放,在声学产品的中间环节实现卡位。
音频功放分为A类B类AB类C类D类等等,其中D类音频功放具有效率高、体积小、发热低等特点,成为数码音频主流选择。汇顶主要产品即D类音频放大器。
看未来,音频领域会从单扬声器向立体化的多扬声器方向发展。由于一个扬声器就需要一个音频功放驱动,随着消费者对高品质音频的需求提升,立体声方案逐渐成为主流,因此市场对于扬声器的需求也不断增加。高端手机基本保持双扬声器配置,逐步下沉中低端市场。平板市场,iPad采用4扬声器,HW matepadpro甚至采用8扬声器。汽车方面基本在4颗扬声器以上。据有关机构数据预测,未来每年全球市场保持在30亿颗出货量以上。
从品牌厂商来看,这一小小的音频功放芯片,居然大部分被外商所独占。头部玩家凌云半导,主供苹果,还有如德州仪器、亚诺德以及恩智浦等鼎鼎大名的美国半导体公司,国产龙头是艾为电子,国产替代空间足够大。但至于价格,比较感人,下面分析。
二、语音和音频方案
官方给出的产品介绍主要为VoiceExperience语音体验、SpeechAssist演说助手、AudioCapture音频捕获、SmartEar智能听觉、CarVoice汽车语音等,主要作用大概为噪音抑制、语音识别、通话增强、回声消除,提供高质量的通话与收音体验。
主要说一说降噪功能,运用场景可以为发音端与收音端。其中,有收购vas的技术,也有汇顶自研技术。
发音端,环境降噪ENC和通话软件降噪CVC,定位说话人的位置方向,捕捉声音来源,保护主目标语音,衰减从其他方向传来的环境杂音,消除内部回声,使得语音通话质量更清晰。
收音端,主动降噪ANC通过收集外部的环境噪音,生成为一个反相的声波,与外部噪音的声波叠加抵消,使得在嘈杂的环境下,听到更加清晰的声音。
这里要做一下切割,这块业务NXP和汇顶均有涉及,但技术范畴不同。收购nxp的vas业务偏重软件方案,主要为算法,汇顶自研产品线偏重于芯片硬件,主要为音频编解码器codec方面。nxp运用于高功耗产品,如手机、平板、汽车等领域,汇顶偏重于低功耗产品,主要用于蓝牙耳机。nxp业务主要是降低说话一方的环境噪音,汇顶的业务主要是降低收听一方的环境噪音。nxp的音频业务被纳入多媒体BU,汇顶自研的音频业务纳入互联BU。总之,并入vas业务后,两家公司技术相互融合,实现相辅相成。
三、智能触觉驱动器
触觉驱动比较小众,但还是有一些实用功能。
屏幕发声:主要原理大概是通过触觉驱动ic让屏幕面板背后的震动单元震动,面板震动发出声波形成声音。这种方式取消了扬声器,避免在面板上或是手机顶端开孔安装听筒,保持手机完整性,也避免了听筒传递声音的指向性不准,声音被周围所有人听到的尴尬,保护通话私密性。
按键震动:在敲击触屏时,触觉驱动ic带动震动单元震动,及时给指尖一个震动反馈。在手机和平板中十分常见,特别在一些游戏体验中给用户带来震动体验。
音频转触觉:在音乐、电影或游戏音频播放时,通过音频转换成触觉效果,附加低音震动效果,低音炮的效果来自于此,帮助用户充分感受和体验音视频内容。
客观来说,汇顶并购nxp的vas业务,账面上还不能体现价值。目前没有准确数据,但从2020年数据来看,“其他芯片”板块营收5.4亿,这其中还包括用在蓝牙手表和耳机上的健康芯片和交互传感芯片。估计单算vas营收,一年就是3亿水平,按40%+毛利率计算就1亿多利润,花了1.65亿美元10亿多人民币。它的预期点在哪?我简单列罗以下几点。
1.进军模拟芯片。汇顶的产品线以数字芯片为主,音频功放是为数不多的模拟芯片,它具备模拟芯片的普遍特性,设计门槛高、生命周期长、替代性弱、价格稳定。整个音频功放市场,入局者少,凌云半导独供苹果,nxp主供三星以及国产中高端等安卓系,艾为电子涉及国产中低端机,加上美信等少数外商企业,市占率超过5%的主力供应商不超过5家,严格说只有3家,处于寡头垄断。
2.厚增单机价值。为什么这个产品入局者少,除了技术壁垒和研发周期以外,价格是最重要原因:太便宜了。。汇顶的音频功放单价大概在0.3-0.5-0.7美元区间。所以大多数厂商都不愿意进入,又花时间又没有高额回报。但目前,对于也就1-2美元的指纹产品来说,增加零点几美元的音频功放还是可以了。明年新一代音频功放即将面世,单价和市占率有望进一步提升。
3.客户双向渗透。原NXP音频产品最大客户是三星,19年底汇顶收购NXP音频业务后,2020年下半年,汇顶的指纹产品加速进入了三星次旗舰手机和平板产品,这其中应该有不少NXP的推波助澜作用。同时,并购后的音频业务也牢牢占据HMOV等国产主力机型。
4.技术引入融合。今年三季报交流会,胡总裁曾经谈到nxp的并购,表示汇顶从NXP团队获取的先进音频技术,开发出的主动降噪编解码技术。汇顶的音频编解码器可谓出道即巅峰,直接上了某为旗舰tws耳机,业内大佬评价,性能比肩TI。明年叠加soc主控产品以及LE audio的推出,将会有更强的竞争力。
5.承接国际团队。汇顶通过并购,除了获得相关技术之外,最重要的是承接了nxp的技术团队,在荷兰奈梅亨、比利时鲁汶、法国尼斯、印度班加罗尔4国都成立了子公司。这些技术人员是无形的财富,在模拟电路、信号处理、数模转换等领域有很深的积累。全球化的团队,全球化的视野,为国际市场打开了窗口。
6.对接元宇宙世界。元宇宙的概念很多,但作为人机交互的入口,语音和触控是必不可少的环节。在元宇宙的世界进行信息反馈,音频和语音是基本要素,催生了音频功放和语音软件的发展。同时在进阶的元宇宙环境,触觉反馈也不可少,才能在虚拟世界中触摸到更真实的物体触感,比如你拿着一把枪,摸到一面墙,不再是穿透虚拟的物体,而是拥有更真实的触觉反馈。
写在最后,本文是汇顶目前四大BU最后一个专题。多媒体产品很难说有爆发性增长,更多是丰富产品管线、加速客户渗透、人才技术引入。未来结合LE audio的推广,会带来不俗的体现。
来源:聪明的小陈
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