知识能改变搜狐的命运吗？
最近的搜狐颇有些声量。
4月12日，美国证劵交易委员会（SEC）将搜狐、金融壹账通等12家中概股公司加入“预摘牌”名单。搜狐的回应很平静：不打算对SEC的临时认定提出异议。
但张朝阳的回应不算平静，针对网上舆情，张朝阳在朋友圈回复——“一些自媒体作者知其一不知其二，洋洋洒洒写文章唱衰搜狐，还对我直播物理课进行讥讽，实在没有必要。”
从高位迅速滑翔，似乎安于隐入尘烟再不时有动作出圈，江湖永远有他的传说。这些年，张朝阳和他带领的搜狐，相濡以沫，同去同归。
知识能拯救世界吗？
2021年11月，《张朝阳的物理课》在搜狐直播间开课，直播的标题为“破天荒的第一堂物理课，关于力，牛顿定律，飞船的角速度等”。
从11月到现在，张朝阳在直播间饱含对于教育的热情，无论直播中问到什么问题，他都给予解答，包括但不限于——马斯克的飞船和我国神舟十二号的速度和运行状态是怎样的？一天能绕地球飞行几圈？微波炉里为什么不能加热鸡蛋？天空为什么是蓝色的？云朵为什么是白色？太阳表面温度有多高？木乃伊的年龄怎么算？
在此之前，外界对张朝阳的教育热情认知还仅限于其从2016年更新至今的《张朝阳的英语课》。随着“物理课”上线，张朝阳的亲力亲为的意图，都清楚写在其APP开屏的Slogan上——“不只看剧，还有直播”。而选择“物理”和“英语”，其赛道也很清晰，不同于淘抖快的带货型直播，知识直播才是搜狐视频的新方向。
早在2020年年底的2021搜狐WORLD大会上，张朝阳表示，搜狐视频是直播中台，打通了五朵金花，即搜狐新闻客户端、手机搜狐网、PC门户、搜狐视频和狐友。
但又是一年过去，狐友率先退场，从搜狐视频正在发力的直播赛道来看，其达人的热度相对于其他平台来说，显得比较不够看。以搜狐视频推荐的“包大人玩科学”为例，尽管其位居红人榜首，但粉丝数却只有3.1万，放在其他平台当属尾部行列；红人榜排名第五的“金炎炎历史party”粉丝数更是仅有2420人。而张朝阳本人，虽然坐拥5091万粉丝，其直播互动数大多处于300上下。
对于一堂物理课来说，当然算是火热了。但是相较于成交额动辄几百亿的直播生态来说，就显得弱势了。
急流勇退
但与直播内容“赶晚集”的生态不同，张朝阳与搜狐在互联网的洪流中，实际上一直是处于“起了个大早”的那一波。
2009年9月，搜狐就上线了华纳电影和迪士尼专区，3个月后，经典美剧《Lost》第六季于搜狐视频播出，与美国同步播放。随后，更多大热美剧在搜狐视频上线，包括《老友记》《纸牌屋》《生活大爆炸》《吸血鬼日记》《绝命毒师》等。有正版同步更新的美剧资源，搜狐在长视频斗争中率先站稳，凭借选剧的优质水平，搜狐视频积累下了第一批用户。
引进剧的繁荣带来了流量，同时，搜狐也开启了自制剧时代，2012年，《屌丝男士》横空出世，在口碑和热度上留下了不俗的成绩，让人看到了长视频平台的无限可能，搜狐视频发展势头一片大好。
但这样的繁荣仅仅持续到了2014年。2014年2月，《纸牌屋》第二季在搜狐视频独播上线。但紧跟着3月起，政策开始收紧，剧集需要先审后播，2014年4月搜狐视频多部美剧下架。与此同时，腾讯、百度等互联网大厂开始了撒钱模式。当年11月，腾讯宣布和HBO展开合作，独家引进了包括《权力的游戏》《新闻编辑室》等热门美剧。
实际上烧钱趋势早已开始，2013年，百度、腾讯开始在视频领域加码。百度以3.7亿美元收购了PPS影音，腾讯视频则宣布已与美国六大制作公司达成资源合作。2013年底，腾讯视频宣布以过亿元版权费拿下《中国好声音》第三季独播权，再次之前，上一季节目独播权还在搜狐。
2015，引进剧政策改变导致搜狐流失了大量的美剧爱好者用户，而互联网长视频平台发展的转折点也在这一年到来，一方面，爱奇艺凭借引进韩剧《来自星星的你》打下基础，再由自制IP剧《盗墓笔记》拓宽可能性。
同时，2015年2月的搜狐财报解读会上，张朝阳表示，2014年的高额版权支出是导致集团一直亏损的根源，2015年搜狐视频不会加入到高额版权采购队伍，而将更为关注PGC也即自制和UGC内容。
自此，搜狐视频彻底与“巨头”分野。
2015年10月，搜狐推出了千帆直播，2016年8月，《张朝阳的英语课》开课。2016年11月，在第三届世界互联网大会召开期间，张朝阳对媒体说，他做直播的其中一个原因是，他想体会下如何把直播从颜值直播做成价值直播。但直到今天，薇娅退居2线，知乎重回港股，《张朝阳的物理课》开讲，直播的知识转化路径，仍然需要一段较长的探索期。
以退为进？
但“退”并不代表全无益处。
省掉了影视版权采买的巨额费用，视频业务减亏成为此后多年搜狐财报亮点。同时，在自制内容上，搜狐也确实走出了一条属于自己的蹊径。2016年，搜狐自制剧《法医秦明》播出，根据剧集大结局期间媒体的报道，《法医秦明》在搜狐的在线播放量超过13亿人次；B站总播放量达1.47亿；微博总话题#网剧法医秦明#阅读量11.3亿，讨论量超过84.5万。
《法医秦明》后，搜狐又推出了自制奇幻剧《无心法师》，并发展成了系列剧集。沿着这一路径，搜狐随后又陆续推出了《画心师》《动物系恋人啊》《我在大理寺当宠物》《奈何boss要娶我》等小爆款甜宠剧。
综艺上也并非全无建树，相对于优爱腾的大体量S级综艺，搜狐自制的综N代《送一百位女孩回家》，在成本上并不能相提并论，但无论口碑抑或商业化程度，也都完成得有模有样。
实际上，作为一家财报亮点时常放在“盈利”的互联网上市公司，搜狐的业务是综合发展的。
在2020年出售搜狗之前，搜狐旗下包含游戏、直播、视频、搜索引擎等业务，而搜狐在2019年的营收是18.4亿美元，其中搜索和搜索相关的广告盈利就超过了10亿美元。2019，其营收板块主要分为在线广告和线上游戏两大项。当年财报显示，搜狐的品牌广告收入在逐渐下降，三季度财报显示，搜狐品牌广告营收为4100万美元，同比下降11%。在线游戏收入同样呈下滑态势，三季度营收为1.01亿美元，收入同比下降6％，环比下降4％。
但随着搜狗出售后带来的10亿现金进帐，搜狐在随后的2020年、2021年都保持住了盈利的势头。今年2月22日，搜狐发布了2021年第四季度及全年财务报告。报告显示，搜狐2021Q4营收1.93亿美元，同比下滑23.72%；2021年全年营收8.36亿美元，同比增长11%。
退无可退，数据的下滑是现实的，搜狐的前路仍漫漫，但从2020年开始，互联网高歌猛进的浪潮，似乎也走到了缓缓落下的时候——反垄断、双减、版号寒冬，在整个行业的未来都出现阴霾的时候，搜狐的“小体量”，也许反而显得身型轻巧起来。
本文来自微信公众号“娱乐产业”，作者：招财
